Aminah inclinou-se para Zainab, sua respiração quente roçando sua orelha. “Ele não é um mendigo, Zainab. Ele é uma penitência. Ele é o homem que perdeu tudo em uma aposta que estava destinado a perder. Ele não está ficando com você por amor. Ele está ficando com você porque está se escondendo. Ele está usando sua cegueira como um véu.”
O mundo silenciou. O canto dos pássaros, o murmúrio da água, o sussurro do vento — tudo desapareceu, substituído por um rugido ensurdecedor nos ouvidos de Zainab. Ela cambaleou para trás, sua bengala batendo em uma raiz, quase a derrubando.
“Ele é um mentiroso”, murmurou Aminah. “Pergunte a ele o que pensa do ‘Grande Incêndio do Oriente’. Pergunte por que ele não pode se mostrar na cidade.”Zainab fugiu. Não se apoiou na bengala; correu instintivamente e com muita dor, os pés, impulsionados pelo desespero, levando-a de volta à cabana. Ficou sentada na escuridão por horas, a terra fria penetrando em seus ossos.
