Ele pressionou as mãos contra o rosto dela. Ela sentiu a umidade das lágrimas dele — não as dela, mas as dele.
“Eu não te escolhi por dinheiro, Zainab. Eu te escolhi porque, quando ele te descreveu, percebi que éramos parecidos. Éramos ambos fantasmas. Eu pensei… pensei que se eu pudesse te proteger, se eu pudesse te fazer enxergar o mundo através das minhas palavras, talvez eu conseguisse recuperar minha alma. Mas me apaixonei pelo fantasma. E isso foi completamente inesperado.”
Zainab ficou imóvel, paralisada. Houve traição, claro — a mentira sobre sua identidade —, mas ela estava escondida sob uma verdade muito mais dolorosa. Ele não era um mendigo por destino; era um por escolha, um homem vivendo em um purgatório que ele mesmo criou.
“O fogo”, murmurou ele. “Aminah mencionou um fogo.”
“Meu passado está me consumindo”, disse ele. “Não me restou nada daquele homem, Zainab. Apenas o conhecimento para curar. Trato os doentes da aldeia à noite, em segredo. É assim que consigo o cobre extra. Foi assim que comprei seu remédio semana passada.”
